De zuidkaper, wiens wetenschappelijke naam Eubalaena australis is, behoort tot de orde Mysticeti. Deze zeezoogdieren zijn geweldig vanwege hun indrukwekkende eigenschappen. Daarom willen we je in dit PlanetAnimal-rassenblad uitleggen hoe de Zuidkaper is.
Wist je dat walvissen, inclusief de zuidkaper, zoogdieren zijn, net als leeuwen en olifanten? Natuurlijk, het zijn waterdieren, maar het zou je verbazen hoeveel ze gemeen hebben met landzoogdieren, inclusief wij mensen.Wilt u meer weten over de Zuidkaper? Het is je geluksdag, want we gaan je er alles over leren!
Oorsprong
- Amerika
- Antarctica
- Argentinië
- Brazilië
Kenmerken van de Zuidkaper
De zuidkaper is een zeer grote baleinwalvis. Het gemiddelde gewicht van een volwassen exemplaar is ongeveer 40 ton, hoewel er al exemplaren van bijna 60 ton zijn geregistreerd.
" Hun huid is zwart van kleur met witte vlekken op hun buik. Hun hoofd is ongelooflijk groot, in feite vertegenwoordigt het een derde van hun lichaam. Er zijn eeltplekken op zijn lichaam, dit zijn huiddelen die uitsteken en een minimale dikte hebben van 5 centimeter. Deze eeltplekken zijn uniek voor elke walvis, dus ze zijn het equivalent van onze vingerafdrukken.Over deze woekerende populaties cyamiden, schaaldieren die bekend staan als walvisluizen."
Een ander kenmerk van de meest representatieve zuidelijke rechtse walvis zijn hun baleinen of de hoornplaten die ze in de mond hebben. Ze hebben er meestal zo'n 260 en ze zijn allemaal zo'n 2,5 meter hoog. Deze baleinen zijn essentieel voor het dieet van de zuidkaper, aangezien deze dieren hun voedsel verkrijgen door grote hoeveelheden zeewater door de baleinen te filteren, waardoor schaaldieren zoals krill, hun fundamentele voedsel, worden vastgehouden.
Grootte van de Zuidkaper
Een zuidkaper is een spectaculair groot dier, gemiddeld tussen de 13 en 15 meter lang voor mannetjes en ongeveer 16 meter voor vrouwtjes. Ze worden beïnvloed door wat seksueel dimorfisme wordt genoemd, wat betekent dat er zulke fysieke verschillen zijn tussen mannen en vrouwen dat het mogelijk is om ze op het eerste gezicht te onderscheiden.
Wat betreft de kalveren, deze laatste zijn ook behoorlijk groot, want een net geboren zuidkaper is in totaal tussen de 3 en 5 meter lang.
De zuidelijke rechtse walvis voeren
Zoals we in het vorige kader zeiden, voedt de zuidkaper zich voornamelijk met krill. Dit is echter niet het enige voedsel waarmee hij zich voedt, sterker nog, hij verbruikt veel zoöplankton (kleine organismen die in de zee of in zoet water leven).
Goed, als je je afvraagt hoe een zuidkaper eet, is het antwoord hetzelfde als de rest van de walvissen: ze eten door hun voedsel te filteren. Als ze hun bek opendoen, worden water en dieren naar binnen gezogen, waardoor hun eten vast komt te zitten in hun baleinen. Lees meer over het dieet van de walvis in dit artikel: Wat eet een walvis?
Southern Right Whale Habitat
De zuidkaper leeft in verschillende delen van de wereld tussen breedtegraden 20º en 60º langs de Zuid-Atlantische Oceaan, de Zuid-Indische Oceaan, de Stille Zuidzee en op Antarctica. In feite leven deze walvissen alleen op het zuidelijk halfrond en geven ze de voorkeur aan koude wateren, meer specifiek sub-Antarctische wateren. Het is gebruikelijk om ze te zien in de buurt van landmassa's en eilanden.
Migratie van de zuidkaper
De zuidkaper maakt twee soorten migraties. De eerste heeft te maken met foerageren en de tweede met voortplanting. We weten niet precies welke routes de zuidelijke rechtse walvissen hebben gevolgd tijdens hun migratie. We zijn er echter 100% zeker van dat er populaties zuidelijke rechtse walvissen zijn die zich zullen voortplanten op het schiereiland Valdés, waar ze aankomen in de maand mei/juni en vanwaar ze vertrekken tussen oktober en december.Zodra de voortplanting heeft plaatsgevonden, vindt er een zogenaamde trofische migratie plaats, waarvan we alleen weten dat de migratiezones zich in de buurt van de Antarctische convergentie bevinden.
Reproductie van de zuidkaper
Walvissen, inclusief de Zuidelijke Frank, zijn seksueel voortplantende zoogdieren. De zuidkaper trekt aan het einde van de winter (mei/juni) naar zijn broedgebied. Het gebeurt eens in de 3 jaar omdat tussen de zwangerschap, die ongeveer 12 maanden duurt, en de opvoeding van de kalveren, de vrouwtjeswalvissen het erg druk zullen hebben.
" Een zuidkaper is geslachtsrijp als hij ongeveer 5/6 jaar oud is. De moeders zijn verantwoordelijk voor het grootbrengen van de jongen, aangezien de mannelijke walvis helemaal niet voor zijn jongen zorgt. De kalveren groeien erg snel, sterker nog, ze worden met 3,5 cm per dag groter. Dit is mogelijk dankzij de voedzame melk die hun moeder geeft, die ze gedurende lange perioden borstvoeding geeft tot ze 12 maanden oud zijn.Vanaf deze leeftijd worden de kalfjes subvolwassen, omdat ze nog niet geslachtsrijp zijn en constant met elkaar spelen."
Wordt de zuidkaper bedreigd?
Om onze factsheet over de zuidkaper af te ronden, zullen we met u praten over een delicaat onderwerp waarmee absoluut rekening moet worden gehouden: het mogelijke uitsterven ervan. De zuidkaper lijdt al eeuwen onder de walvisvangst, omdat walvisvaarders geloofden dat dit type walvis een gemakkelijke prooi was vanwege zijn gigantische omvang, langzame beweging en het feit dat hun lichaam bij een sterke moord op het oppervlak drijft. Door deze ongecontroleerde jacht is het aantal walvissen drastisch afgenomen, waardoor deze prachtige diersoort op de rand van uitsterven staat.
Om deze reden is de jacht op zuidkapers wereldwijd volledig verboden, waardoor hun situatie geleidelijk is verbeterd.Vandaag de dag, hoewel nog steeds bedreigd, herstellen de populaties van de zuidelijke rechtse walvis zich geleidelijk. Dit is ook de reden waarom de IUCN deze soort niet als bedreigd beschouwt.
Foto's van Zuidkaper
