De Eschrichtiidae komen overeen met een familie van baleinwalvissen, die momenteel één enkele soort hebben, Eschrichtius robustus, en algemeen bekend staan als de grijze walvis. Sommige onderzoeken geven aan dat het meer verwant is aan andere baleinwalvissen, zoals gewone vinvissen, dan aan de walvissen zelf. Deze soort stond aan het einde van de 19e eeuw op de rand van uitsterven door massale jacht, voornamelijk op walvisolie. Jarenlang werd zelfs gedacht dat het uitgestorven was, totdat het in de 20e eeuw opnieuw werd geïdentificeerd.
Dit zijn kolossale dieren, groot van formaat en in staat om over duizenden kilometers in de oceanen te migreren. Ondanks het grote herstel van de bevolking, kunnen problemen zoals klimaatverandering het vandaag beïnvloeden. We nodigen u uit om dit PlanèteAnimal-blad verder te lezen om dit fantastische zeezoogdier, de grijze walvis, te kunnen documenteren.
Oorsprong
- Amerika
- Azië
- Canada
- China
- Verenigde Staten
- Japan
- Mexico
- Rusland
Kenmerken van de grijze walvis
De grijze walvis is een van de grootste walvisachtigen in de oceanen. De algemene naam verwijst naar de intens grijze kleur; ze hebben ook witte vlekken langs het lichaam. Een ander veel voorkomend aspect op hun huid is de aanwezigheid van parasitaire schaaldieren, bekend als walvisluizen en anderen die walviszeepokken worden genoemd.Bovendien is het bij deze dieren gebruikelijk om littekens waar te nemen, die ook in een witachtige kleur veranderen. Een volwassene is tussen de 11 en 15 meter lang en weegt 30 tot 45 ton.
De grijze walvis heeft een smalle, driehoekige kop die de neiging heeft om af te dalen en in de neusgaten boven de kop te buigen. Het heeft brede, schopvormige borstvinnen en vrij grote staartvinnen, maar de rugvin wordt gezien als een lichte uitspraak of een kleine bult. Van daaruit en in caudale richting worden soorten gewrichten of vlezige bultjes gevormd die van persoon tot persoon kunnen verschillen. De mond buigt naar boven en is vrij lang, waardoor de indruk wordt gewekt dat de kop in tweeën is gespleten. Deze walvissen hebben daarentegen een baard die meestal niet langer is dan 50 cm en wit tot geelachtig van kleur is.
Habitat van de grijze walvis
Momenteel leeft de grijze walvis in de oceanen van landen als Canada, China, Japan, Mexico, Rusland en de Verenigde Staten.Aangenomen wordt dat de soort is uitgestorven in IJsland en in beide Korea's. Uitsterven is bewezen in het VK en de aanwezigheid ervan in Vietnam is onzeker.
Eerdere gegevens geven aan dat het huidige verspreidingsgebied van deze walvis beperkt is tot de noordelijke Stille Oceaan, meestal in de neritische zone (kustwateren) van de genoemde landen. Het is belangrijk om te vermelden dat sommige waarnemingen van grijze walvissen zijn gedocumenteerd buiten hun natuurlijke verspreidingsgebied, zoals is gebeurd in de Middellandse Zee (kusten van Israël) en aan de kusten van Spanje. Aan de andere kant is er een stranding gemeld voor de kust van El Salvador en is een van deze walvissen geïdentificeerd in Namibië.
Gewoonten van de grijze walvis
Hoewel ze in kleine groepen zwemmen, zijn deze dieren niet erg sociaal en hun belangrijkste gedragskenmerk is het feit dat ze constant migreren in bepaalde tijden van het jaar, waardoor ze een van de mariene soorten zijn met de hoogste migratiesnelheid .Ze hebben de gewoonte om de helft van hun lichaam verticaal boven het water te tillen, waardoor ze hun omgeving ongeveer 30 seconden kunnen observeren. Dit wordt spyhopping of spionagespringen genoemd. Ook kunnen ze uiteindelijk uit het water springen, erin slagen een lichaamsdeel naar buiten te trekken en zwaar vallen, waarbij ze een grote hoeveelheid water opspatten.
Over het algemeen brengen ze tussen de 6 en 7 maanden door in hun winterslaapgebieden en hoewel een klein percentage stopt met migreren, leggen de meesten lange afstanden af tijdens hun reizen. Deze walvissen kunnen inderdaad tot 20.000 km rond reizen reis. Door de gebruikelijke trekroute kunnen ze worden gezien vanaf de kust of in de westelijke kustgebieden van Mexico en in gebieden van de Verenigde Staten zoals Californië, Oregon, Washington, British Columbia en Alaska. Sommige schattingen geven ook aan dat een kleine groep tussen Oost-Rusland en de Aziatische kust reist.Nauwkeuriger studies op satellietniveau geven echter aan dat deze groepen over de Stille Oceaan migreren naar winterslaapgebieden in Mexico.
Grijze walvis voeren
Net als de hele groep baleinwalvissen voeden ze zich door filtratie, dat wil zeggen dat ze water of modder van de zeebodem zuigen, waar ze het liefst voedsel vangen, om vervolgens met hun tong het water of modder tegen de balein, waar de filtratie plaatsvindt, waardoor de dieren in deze structuren vast komen te zitten, terwijl het waterige deel wordt verdreven. Onder de zeedieren die grijze walvissen eten, bevindt zich een grote verscheidenheid aan kleine kreeftachtigen, zoals krablarven, amphipoden, krill en agargarnalen, maar ook kleine kokkels en vislarven.
Deze zoogdieren voeden zich over het algemeen in de Bering- en Chukchi-zee, maar ook langs de Pacifische kusten grenzend aan Canada en de Verenigde Staten.Tijdens de winterslaap ervaren ze lange periodes van vasten, waarin ze zich voeden met het vet dat ze hebben opgehoopt. Tijdens deze periode kunnen ze tot 30% van hun spiermassa verliezen. In tegenstelling tot wat de meerderheid van de bevolking geneigd is te doen, is vastgesteld dat een klein percentage stopt met migreren en ervoor kiest om in het voedselgebied te blijven.
De grijze walvissen laten, wanneer ze zich op de bodem voeden, een soort groeven achter en een groot deel van de modder die ze uitdrijven tijdens het filteren bevat dieren die ze niet kunnen vasthouden en waarvan de vogels profiteren van lokale zeelieden. Een merkwaardig aspect dat bij een groot aantal individuen is ontdekt, is dat ze bij het eten van de zeebodem de neiging hebben om naar de rechterkant te leunen terwijl ze de modder opzuigen.
Reproductie van de grijze walvis
Wat de voortplanting betreft, paren walvisachtigen die in de oostelijke Stille Oceaan leven en brengen hun jongen ter wereld voor de kust van Californië en de gelijknamige Golf.Mannetjes en vrouwtjes kunnen tijdens het broedseizoen met meer dan één partner zijn. Het paarseizoen begint in de late herfst wanneer hun trekproces begint, terwijl geboorten en voortplanting plaatsvinden in de winter.
Over het algemeen wordt eind december of begin maart één enkel kalf geboren, na een draagtijd van 11 tot 13 maanden. De moeders onderhouden een hechte band met hun kroost, die zich ongeveer 8 maanden voeden met zeer voedzame melk. De scheiding van jongen van hun ouders vindt meestal plaats rond de leeftijd van 2 jaar. Het is normaal dat moeders en kalveren vrij dicht bij de kust blijven tijdens hun trektocht, hoogstwaarschijnlijk om aanvallen door orka's te vermijden, hoewel de grijze walvis in staat is om te sterven om zijn nakomelingen te beschermen tegen elke mogelijke aanval.
Voor meer informatie raden we je aan dit andere artikel te lezen over Hoe planten walvissen zich voort?
Instandhoudingsstatus van grijze walvissen
Zoals we in het begin vermeldden, stond de grijze walvis op het punt van uitsterven en hoewel hij zich in verschillende regio's niet heeft hersteld, heeft de populatie zich over het algemeen hersteld, dus momenteel heeft de Internationale Unie voor het behoud van de natuur noemde het als minste zorg. Er zijn echter nog steeds enkele bedreigingen voor de soort, aangezien er ongelukken met boten zijn vastgesteld, evenals het vangen van de laatste in visvallen, wat uiteindelijk de dood van deze dieren tot gevolg heeft.
Er wordt aangenomen dat een ander aspect dat deze walvissen treft, en dat er mogelijk de oorzaak van kan zijn dat exemplaren van hun gebruikelijke routes verloren gaan, de klimaatverandering is, die de oceaantemperaturen beïnvloedt en de soort aanzienlijk verstoort.
Van de instandhoudingsmaatregelen v alt de grijze walvis onder verschillende beschermingsprogramma's, zoals het Internationaal Verdrag voor de regulering van de walvisvangst.
Over het algemeen zijn de oceanen rijk aan dierendiversiteit en eeuwenlang hebben we er veel aan ontgonnen. De grijze walvis is een zeldzaam maar belangrijk geval van het significante herstel van een soort van de rand van uitsterven, wat ons laat zien dat we krachtig kunnen optreden om alle dieren op de planeet te beschermen.
Grijze walvis foto's
