De grijze wolf (Canis lupus), ook wel gewone wolf genoemd, is een van de bekendste hondensoorten. Desalniettemin kunnen ze mogelijk worden verward met andere soorten wolven en met sommige soorten honden die op wolven lijken. Traditionele wijsheid en populaire cultuur hadden de neiging om te beweren dat honden rechtstreeks afstammen van wolven. Hoewel enig genetisch onderzoek heeft bevestigd dat honden genetisch verwant zijn aan grijze wolven, is het nog niet mogelijk om met precisie te stellen dat honden rechtstreeks afstammen van deze soort.
Als je meer wilt weten over de grijze wolf, nodigen we je uit om verder te lezen in dit PlanetAnimal-blad om meer te weten te komen over hun oorsprong, hun gedrag en hun voortplanting .
Oorsprong
- Azië
- Europa
Oorsprong van de grijze wolf
Tegenwoordig wordt een soort genaamd Miacis cognitus, behorend tot de oudst bekende groep van primitieve carnivoren (Miacis), erkend als de gemeenschappelijke voorouder van alle moderne vleesetende zoogdieren. Aangenomen wordt dat deze vroegste carniforme voorouders hebben geleefd tijdens het Late Krijt, dat zich tussen 100 en 66 miljoen jaar geleden uitstrekte.
Toen begonnen de leden van Miacis morfologisch te differentiëren, wat aanleiding gaf tot verschillende groepen vleesetende zoogdieren, waaronder we de eerste hondachtigen vinden die op onze planeet leefden en die ongeveer 38 miljoen jaar geleden verschenen.Na te hebben geëxperimenteerd met vele evolutionaire veranderingen, baarden ze Eucyon davis, een soort primitieve hond die ongeveer 10 miljoen jaar geleden leefde en waarschijnlijk degene was die de Beringstraat overstak om in Afrika en Eurazië aan te komen, waar de eerste moderne hondachtigen verscheen.
Desalniettemin dateert het eerste fossiel dat specifiek in verband wordt gebracht met de grijze wolf van ongeveer 800.000 jaar geleden. Oorspronkelijk was de wereldpopulatie grijze wolven zeer talrijk en breidde deze zich uit over Eurazië, Noord-Amerika en het Midden-Oosten. Helaas hebben de jacht en de transformaties van hun territorium, evenals de productieve en economische vooruitgang van de mens, ertoe geleid dat de omgeving van de grijze wolf aanzienlijk is verkleind, net als de populatie.
Uiterlijk en anatomie van de grijze wolf
Zoals de meeste wolvensoorten vertonen grijze wolven een grote morfologische diversiteit.De lengte, het gewicht en de lichaamsafmetingen van elk individu dat tot deze soort behoort, kunnen aanzienlijk variëren, voornamelijk afhankelijk van de omstandigheden van hun leefgebied. Over het algemeen geldt: hoe ruwer en kouder het klimaat waarin hij leeft, hoe groter en robuuster de wolf zal zijn. Ongeacht de exacte afmetingen hebben alle wolven een harmonieus lichaam waarmee ze snelle en nauwkeurige bewegingen kunnen uitvoeren die essentieel zijn voor de jacht.
Over het algemeen is het lichaam van een grijze wolf tussen de 1,3 en 2 meter lang, gemeten van de neus tot het puntje van de staart, wat tot ¼ van de totale lengte is. De schofthoogte varieert van 60 cm bij de kleinste individuen tot 90 cm bij de grootste. Het gemiddelde lichaamsgewicht van de soort is ook erg variabel, variërend van 35 tot 40 kilo bij vrouwtjes tot 70 kilo bij mannetjes.
Hun anatomie is perfect aangepast aan de lange afstanden die ze moeten afleggen om hun voedsel te vinden.De sterke rug, de dunne borst, de zeer gespierde benen, hebben enkele van de opmerkelijke fysieke kenmerken van de grijze wolven die hun mobiliteit vergemakkelijken en hen een grote weerstand bieden om hun lange jachtdagen het hoofd te bieden.
" Hun all-terrain poten zijn ook erg belangrijk voor hun aanpassingsvermogen, omdat ze hierdoor op verschillende ondergronden kunnen lopen. Tussen hun tenen hebben grijze wolven een klein membraan tussen de tanden dat hun voortbeweging door de sneeuw vergemakkelijkt die in de winter in overvloed op hun territorium ligt. Het zijn ook digitale dieren, dat wil zeggen dat ze op hun tenen lopen zonder op hun hakken te vertrouwen, ze hebben langere achterpoten en ze hebben een rudimentaire vijfde teen dan aan hun voorpoten."
De kop en snuit van de grijze wolf zijn kleiner dan die van andere soorten wolven, en hun borst is ook dunner. De grijze wolf vertrouwt op scherpe tanden in zijn krachtige kaak, waardoor zijn beet buitengewoon krachtig is.De kleuren van zijn vacht kunnen ook variëren, maar zoals de naam al doet vermoeden, overheersen grijsachtige tinten de vacht, met geelachtige, oranje of roodachtige highlights of slierten. Hun ogen daarentegen zijn meestal geel van kleur.
Grijze Wolf Gedrag
Grijze wolven leven in roedels die tussen de 5 en 20 individuen kunnen samenbrengen waarin een uiterst ontwikkelde en gecompliceerde hiërarchische structuur zal volgen. Over het algemeen bestaat een roedel wolven uit een broedpaar, gevormd door de alfa en zijn partner (algemeen bekend als bètavrouw) en hun kinderen. Mogelijk is het mogelijk om wolven alleen te zien reizen, maar het is niet bekend waarom ze van hun roedel werden gescheiden.
Dit vermogen tot sociale organisatie en het instinct voor bescherming en samenwerking tussen roedelleden is van fundamenteel belang geweest voor het overleven van grijze wolven, omdat het hen in staat stelt hun jachtefficiëntie in groepen te verbeteren. leden van het peloton.Door deze manier van leven hebben ze meer reproductiesucces omdat mannetjes en vrouwtjes niet hoeven te worden blootgesteld aan barre klimatologische omstandigheden om elkaar te vinden. Bovendien zijn welpen minder kwetsbaar voor aanvallen van roofdieren omdat ze worden beschermd door hun roedel.
" Wat de voeding betreft, is de wolf een vleesetend zoogdier wiens dieet gebaseerd is op de consumptie van prooien waarop hij in zijn leefgebied weet te jagen. Zo kan het dieet van de grijze wolf variëren naargelang de biodiversiteit van zijn omgeving, dat wil zeggen volgens de dieren die rond zijn territorium leven. Over het algemeen is de favoriete prooi van de grijze wolf een middelgroot tot groot dier, zoals onder andere varken, geit, rendier, bizon, hert, schaap, antilope, eland. Maar ze kunnen ook kleine prooien vangen, zoals vogels en knaagdieren, vooral als ze een tekort aan voedsel in hun omgeving bespeuren."
Individuen die in zeegebieden leven, kunnen ook in het water levende zoogdieren, voornamelijk zeehonden, in hun dieet opnemen. Bovendien kunnen wolven die tussen Alaska en Canada leven, zalm consumeren als aanvulling op hun dieet. Ten slotte kunnen wolven die in de buurt van verstedelijkte centra leven, profiteren van de verspilling van menselijk voedsel in tijden van lage voedselbeschikbaarheid.
Het is ook belangrijk om het opmerkelijke vermogen van vocalisatie van de grijze wolven te vermelden, de laatste speelt een fundamentele rol in de communicatie tussen de leden van het peloton en in hun sociale organisatie. Huilen is hun belangrijkste geluid en het houdt de roedel in contact, zelfs als sommige leden wegtrekken om te jagen of tijdens het paarseizoen wanneer broedparen enkele dagen van hun roedel gescheiden kunnen zijn om te paren. Bovendien helpt het gehuil ook om roofdieren of mogelijke wolven weg te jagen van andere roedels die uiteindelijk hun territorium willen betwisten.
Reproductie van de grijze wolf
Het voortplantingsgedrag van wolven kan variëren, afhankelijk van de soort en de omstandigheden van hun leefgebied. De grijze wolf v alt op als een van de meest trouwe dieren voor zijn partner, altijd parend met dezelfde persoon totdat een van de twee sterft. Over het algemeen zal alleen het broedpaar paren om jongen te baren, maar als de roedel leeft in een gebied met overvloedig voedsel en gunstige klimatologische omstandigheden, is het mogelijk dat de broers zich ook voortplanten. Omgekeerd, als ze voedseltekorten en ongunstige omstandigheden in hun omgeving waarnemen, kan zelfs het broedpaar besluiten niet te broeden om voedseltekorten voor de roedel te voorkomen.
Het paarseizoen van wolven vindt plaats tussen januari en april, tijdens de winter en het vroege voorjaar op het noordelijk halfrond. De mannetjes beginnen meer genegenheid voor de vrouwtjes te tonen, ze te verzorgen en meer tijd met ze door te brengen een paar weken voordat ze hun vruchtbare periode ingaan.Elk seizoen kunnen vrouwtjes ongeveer 5-14 dagen ontvankelijk zijn, waarin ze meerdere keren met hun partner zullen paren. Bovendien ejaculeren mannetjes doorgaans meerdere keren per keer dat ze paren, waardoor het voortplantingssucces van hun soort wordt vergroot.
Dracht van grijze wolven duurt ongeveer 60 dagen, waarna ze meestal een nest van 4-6 welpen baren, hoewel ze meer dan 10 welpen kunnen baren. Met de hulp van het mannetje zal het vrouwtje een grot of schuilplaats vinden waar ze veilig kan bevallen en zogen. De kleintjes worden door hun moeder verzorgd en blijven de eerste drie maanden van hun leven bij haar in de opvang. Het alfamannetje zal de grot beschermen tegen zijn roedel, hij zal alleen afwezig zijn om op jacht te gaan naar voedsel.
Na drie maanden leven zullen welpen meer autonomie krijgen en hun omgeving verkennen.Maar pas na zes maanden leven kunnen ze voor zichzelf zorgen. Wanneer ze hun ontwikkeling hebben voltooid en geslachtsrijp zijn, meestal na hun tweede levensjaar, scheiden jonge wolven zich meestal af van hun oorspronkelijke roedel (die van hun ouders en broers en zussen) om een paar te vormen en hun eigen roedel te vormen.
Instandhoudingsstatus van de grijze wolf
" Tegenwoordig is de grijze wolf geclassificeerd als een soort van minst zorgwekkende soort, volgens de Rode Lijst van bedreigde soorten van de IUCN (International Union for Conservation of Nature). Hun bevolking is de afgelopen twee eeuwen echter drastisch afgenomen, vooral in Noord-Amerika en Eurazië."
De jacht blijft de grootste bedreiging voor het behoud van deze soort, aangezien wolven vaak ten onrechte als gevaarlijke dieren worden beschouwd of mensen zonder enige reden kunnen aanvallen. Het is daarom noodzakelijk om meer te investeren in sensibiliseringscampagnes over het gedrag en het belang van wolven in hun ecosystemen, alsook in een betere afbakening van productiegebieden en stedelijke centra om elke nieuwe buitensporige aantasting van het milieu te voorkomen. wolf.
Foto's van grijze wolf of gewone wolf
