Gorilla's zijn de grootste primaten die er bestaan en zijn nauw verwant aan mensen, want met hen delen we inderdaad een hoog percentage van onze genen. Deze dieren zijn echt heel verbazingwekkend, zozeer zelfs dat ze als intelligent worden beschouwd dankzij hun manier van communiceren en omdat ze hulpmiddelen kunnen gebruiken. Maar helaas, en net als de meerderheid van de biodiversiteit van dieren, worden gorilla's ernstig bedreigd.
In dit PlanetAnimal-blad presenteren we informatie over de kenmerken, leefomgeving en gewoonten van de westelijke gorilla, dus als je op zoek bent naar informatie hierover, dan ben je op de juiste plek!
Oorsprong
- Afrika
- Angola
- Kameroen
- Congo (Kinshasa)
- Gabon
- Equatoriaal-Guinea
- Nigeria
Kenmerken van de westelijke gorilla
Gorilla's zijn vrij grote en stevige primaten die verrassend sterk zijn in overeenstemming met hun gewicht en lengte. Bij de soort is er seksueel dimorfisme, aangezien de mannetjes groter zijn dan de vrouwtjes en in natuurlijke staat een gewicht bereiken van ongeveer 180 kg. Maar in gevangenschap kunnen ze 275 kg wegen. Van hun kant bereiken de vrouwtjes over het algemeen de helft van deze gewichten. Wat betreft de hoogte, gemiddeld meet de eerste 1,75 m en de tweede 1,25 m.
Deze dieren zijn bijna volledig bedekt met een ruwe, diepzwarte vacht, behalve het gezicht, de oren, de handen en de voeten.Bij deze soort kunnen we individuen vinden met een lichtbruine tot grijze kleur. Er is een bijzonderheid met betrekking tot de vacht van de mannetjes, met het ouder worden krijgen sommigen een grijze verkleuring op de rug en een van deze dominante mannetjes neemt de controle over de groep over. Deze eigenschap heeft ertoe geleid dat ze bekend staan als zilverruggen.
Westerse gorilla's hebben korte neuzen, tamelijk kleine ogen en oren, en grote neusgaten die goed opvallen in het gezicht. Wat hun kaken betreft, ze zijn ook groot, voorzien van sterke en brede tanden. Deze dieren hebben tegenover elkaar liggende duimen, net als mensen, een kenmerk dat hen bepaalde vaardigheden verleent bij het manipuleren van objecten.
Ondersoorten van de westelijke gorilla
De westelijke gorilla behoort tot de soort Gorilla gorilla en is verdeeld in twee ondersoorten:
- Western Lowland Gorilla (Gorilla gorilla gorilla)
- De Cross River Gorilla (Gorilla gorilla diehli)
Habitat van de westelijke gorilla
Westerse gorilla's gedijen voornamelijk in bossen van het secundaire type met een open bladerdak dat een goede zonne-inval op de grond mogelijk maakt. Regionale rivieren en versnippering van habitats zijn veelvoorkomende barrières voor deze soort.
De westelijke laaglandgorilla is te vinden in zowel moerassige gebieden als in continentale laaglandbossen, gelegen in Kameroen ten zuiden van de Congo-rivier en ook ten oosten van de Oubangui-rivier. De Cross River-gorilla-ondersoort van zijn kant komt voor in het grensgebied tussen Nigeria en Kameroen.
Gewoonten van de westelijke gorilla
In de regel leeft deze gorillasoort in groepen, met enig verschil in aantal afhankelijk van de ondersoort. De Cross River-gorilla heeft de neiging groepen van ongeveer 20 individuen te vormen, terwijl de westelijke laaglandgorilla in congregaties van ongeveer 10 gorilla's leeft.
In deze families is er een mannelijke zilverrug die de dominante is en de vrouwtjes met hun jongen. Het is echter gebruikelijk dat de jongen ook dicht bij de hoofdgroep wonen. Zilverruggen kunnen worden verplaatst door een jongere man die meer kracht toont. Wanneer dit gebeurt, doodt de nieuwe leider meestal de jongen van de vorige om de lactatie van de moeders te stoppen en ze de reproductieve fase in te laten gaan. De verdreven gorilla leidt meestal een eenzaam leven.
Gorilla's zijn over het algemeen verlegen en vredig, maar dat doet niets af aan hun wreedheid, vooral de mannetjes, die behoorlijk agressief en gevaarlijk kunnen zijn tegenover indringers. Het typische gedrag van een overstuur gorilla is om rechtop op de borst te slaan, naast luid grommen.
Deze dieren hebben de gewoonte om nesten te vormen met takken, wat ze in een boom of op de grond kunnen doen, waardoor ze kunnen slapen. Aan de andere kant is het ook gebruikelijk dat ze elkaar verzorgen.
Western Gorilla Feeding
De westelijke gorilla is een plantenetende soort die sappige plantenstengels, bladeren, bessen en vezelachtige schors consumeert.
De gorilla-ondersoort gorilla diehli eet het hele jaar door grassen en gemalen schors en eet alleen fruit als het seizoen het toelaat. De Gorilla-gorilla-gorilla voedt zich op zijn beurt met soorten zoals Aframomum spp en consumeert ook de bladeren en scheuten van de Marantaceae-familie. Wat betreft fruit, ze zullen het ook consumeren volgens het seizoen. Bovendien omvat deze ondersoort mieren, termieten en bepaalde waterplanten in zijn dieet.
Deze dieren besteden vele uren aan deze activiteit en voeden zich voornamelijk 's morgens en' s middags. Aan de andere kant kunnen ze grote hoogten beklimmen om zich te voeden met bepaalde bomen.
Reproductie van de westelijke gorilla
Vrouwtjes worden geslachtsrijp als ze 10 jaar oud zijn, terwijl mannetjes volwassen worden als ze 18 jaar oud zijn. De neiging is dat het dominante mannetje degene is die met de vrouwtjes in de groep paart, en vanwege de vaardigheden en kracht van de laatste is hij de favoriet van de vrouwtjes.
Net als bij mensen hebben gorilla's geen specifieke tijd om zich voort te planten en vrouwtjes menstrueren elke 28 dagen. De draagtijd is meestal ongeveer 256 dagen, ongeveer negen maanden, en de vrouwtjes zullen een enkele welp ter wereld brengen die ongeveer 2 kg weegt.
Pasgeborenen krijgen lange tijd borstvoeding, ongeveer 4-5 jaar oud, waarna ze onafhankelijk worden. Vrouwtjes broeden meestal met tussenpozen van 4 tot 6 jaar. Een feit om rekening mee te houden is dat de sterfte onder pasgeborenen erg hoog is en gemakkelijk 65% bereikt. Hoewel de mannetjes weinig contact hebben met hun kinderen, beschermen ze de familiegroep fel.
Instandhoudingsstatus van de westelijke gorilla
De westelijke gorilla wordt ernstig bedreigd, met een dalende bevolkingstrend. Ondanks het feit dat elke jacht- of vangstactiviteit illegaal is, is deze achteruitgang voornamelijk te wijten aan het slachten van dit dier voor de consumptie van zijn vlees. De aanvalsniveaus van de soort zijn alarmerend en enorm, zelfs in beschermde gebieden.
De Cross River-gorilla-ondersoort wordt bijzonder getroffen omdat hij klein en gefragmenteerd is. Gorilla's lijden onder de gevolgen van opportunistische jacht, dat wil zeggen dat veel jagers die op zoek zijn naar andere soorten profiteren van ontmoetingen met deze dieren. Het komt ook vaak voor dat ze verstrikt raken in vallen die voor andere dieren worden gebruikt.
Aan de andere kant is een groot deel van het grondgebied in concessie gegeven voor houtkap. Bovendien is besmetting door het ebolavirus een andere belangrijke oorzaak die deze populaties primaten treft.Alsof deze aspecten nog niet genoeg zijn, wordt geschat dat de klimaatverandering het leefgebied van de soort en dus deze ook aanzienlijk zal aantasten.
Er zijn wetten in de hele regio waar de westelijke gorilla leeft. Er zijn echter grote inconsistenties in hun toepassing, dus het eindresultaat is de hierboven beschreven tragische gevolgen.
Western Gorilla Pictures
