Er blijven veel misvattingen bestaan over honden. Een daarvan is dat het gedrag van een hond voornamelijk afhangt van zijn ras. Een Amerikaans onderzoek heeft zojuist echter het tegenovergestelde aangetoond, genetica is slechts verantwoordelijk voor een zeer klein deel van het totale gedrag van een hond.
9% van gedrag verklaard door ras
Tijdens een studie uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Massachusetts en waarvan de resultaten op 28 april werden gepubliceerd, werden de genetica en het gedrag van honden bestudeerd op zoek naar verbanden tussen de twee .
De studie omvatte genetische DNA-sequencing van meer dan 2.000 honden van verschillende rassen en vragenlijsten die werden beantwoord door meer dan 18.000 hondenbezitters.
De resultaten van het onderzoek zijn opbouwend. De onderzoekers ontdekten dat, in tegenstelling tot het fysieke uiterlijk van een hond, dat voor 80% te wijten is aan genetica, slechts 9% van de gedragskenmerken per ras wordt verklaard. Onder deze ras- en genetisch gerelateerde gedragingen benadrukten de onderzoekers gehuil dat meer specifiek is voor Beagles en Bloodhounds. De snelheid van het begrijpen van en reageren op instructies is ook gekoppeld aan genetica. Daarom reageren border collies beter op instructies dan honden van andere rassen. Een punt dat ze delen met honden van gemengde rassen met border collie-afkomst.
Met deze resultaten kunnen de onderzoekers bevestigen dat twee honden die tot exact hetzelfde ras behoren heel verschillend gedrag kunnen vertonen.Het ras bepa alt dus noch het gedrag noch de persoonlijkheid van de hond en volgens hen is een Duitse herder niet per se gemakkelijk te trainen en is een pitbull niet genetisch veroordeeld tot gewelddadig en gevaarlijk.
Wetenschappers geven echter toe dat sommige gedragingen het gevolg zijn van erfelijkheid. Dit is met name het geval bij het oppakken van een bal, het spelen en het nabootsen van de jacht. Dit gedrag wordt verklaard door de oorsprong van de huishond. Deze stamt af van de wolf, wat een natuurlijke aantrekkingskracht verklaart voor jagen en soortgelijke activiteiten.
Een oud ontvangen idee ontkend
Deze serieuze en grootschalige studie is daarom in tegenspraak met een oud algemeen aanvaard idee volgens welke grote krachtige honden noodzakelijkerwijs gevaarlijk waren en dat bepaalde hondenrassen zoals Duitse herders of Labradors systematisch ontvankelijk waren voor training. De studie corrigeert bepaalde overtuigingen onder hondenbezitters en stelt bepaalde gedragingen in vraag.Onder deze de gewoonte die sommige families hebben om een hond van hetzelfde ras te adopteren als de vorige overleden of vermiste hond, in de hoop een identieke hond te hebben in gedrag en persoonlijkheid. Teleurstelling in dit soort situaties is vaak aanwezig, omdat ras en genetica lang niet de enige factoren zijn die het gedrag van een hond bepalen.