Wat is pica?
Pica is een eetstoornis bij honden waarbij het dier herhaaldelijk non-food en oneetbare items binnenkrijgt. Het kunnen voorwerpen zijn, stenen, papier, stof en nog veel meer.
Sommige honden eten slechts één type voorwerp, terwijl andere een grote verscheidenheid kunnen doorslikken.
Frequent en normaal bij puppy's die alles wat ze vinden in hun mond nemen om te bepalen wat er wel of niet wordt gegeten, dit gedrag is echter pathologisch bij volwassen honden.
Wat veroorzaakt pica bij honden?
Hoewel het niet moeilijk is om de gedragsstoornis zelf bij honden te identificeren, kan het moeilijker zijn om de oorzaak te achterhalen.
Er zijn inderdaad verschillende contexten en factoren die de inname van vreemde voorwerpen bij honden bevorderen.
Een hond die moet overgeven of spijsverteringsproblemen heeft, heeft de neiging om de vloer te likken en alles binnen handbereik door te slikken. Dit kan soms de inname van non-foodmaterialen zoals gras verklaren.
Andere gezondheidsproblemen bij honden, zoals hypothyreoïdie, darmparasitose of een darmmalabsorptieprobleem, kunnen een verandering in eetlust en pica veroorzaken.
Sommige ontwikkelingsstoornissen bij honden, en in het bijzonder het overgevoeligheids-hyperactiviteitssyndroom (Hs-Ha), gaan gepaard met hypertrofisch oraal verkennend gedrag, naast ander gedrag dat gênant is voor de mensen om hen heen.Met andere woorden, het dier gedraagt zich zelfs op volwassen leeftijd als een puppy en neemt alles in zijn bek, met het risico tegelijkertijd vreemde voorwerpen binnen te krijgen. Dit type ontwikkelingsstoornis treedt op wanneer de hond te vroeg van zijn moeder is gescheiden, uit een te groot nest komt en/of wanneer hij in de eerste maanden van zijn geboorte onvoldoende gestimuleerd is.
Pica kan ook deel uitmaken van een obsessieve-compulsieve stoornis, of OCS, bij honden, die het gevolg kan zijn van een gebrek aan activiteit van het dier, emoties die de hond niet op een andere manier kan uiten of een gevoel van onbehagen dat op deze manier tot uiting komt.
Wat zijn de risico's?
Een hond met pica kan van alles en nog wat doorslikken. Dit kan variëren van plantelementen in de tuin tot stukjes glas, inclusief sokken of de mobiele telefoon van de eigenaar.
Pica kan daarom de gezondheid van de hond ernstig in gevaar brengen, omdat wat hij inslikt giftig kan zijn en/of kan leiden tot verstopping of zelfs perforatie van de spijsvertering.
Wat te doen bij pica?
Als uw hond aan pica lijdt, raadpleeg dan zo snel mogelijk uw dierenarts om de onderliggende oorzaak(en) van dit abnormale gedrag te achterhalen.
Gezondheidsproblemen zijn vaak het makkelijkst om mee om te gaan. Als bijvoorbeeld blijkt dat het probleem te wijten is aan een parasitose, dan kan de dierenarts de hond gemakkelijk een antiparasitaire behandeling voorschrijven om zijn probleem te verhelpen.
Als pica verband houdt met een ontwikkelingsstoornis of OCS, kan de behandeling moeilijker zijn, maar het is wel mogelijk. Het combineert over het algemeen gedragstherapie met het voorschrijven van anxiolytica of antidepressiva. Deze zullen het dier indien nodig ontvankelijker maken voor gedragstherapie en het ongemak sneller verlichten.