Als mensen geeuwen, is dat dan om hun lichaam van zuurstof te voorzien, hun hersenen af te koelen, te ontspannen, hun waakzaamheid te stimuleren of zelfs om hun oren schoon te maken? Als er geen tekort is aan theorieën om de oorsprong van gapen te verklaren, zijn ze nog niet wetenschappelijk aangetoond.
Hoe dan ook, gapen bij honden lijkt niet dezelfde oorzaken te hebben als bij mensen. Aangenomen wordt dat dit een vorm van lichaamstaal van de hond is.
Geeuwen bij honden zou dus deel uitmaken van zijn arsenaal aan kalmerende signalen, signalen waarmee hij stress, ongemak en/of de wens om zich vreedzaam uit een ongemakkelijke situatie te bevrijden, zou kunnen uiten.Er zijn andere signalen van dezelfde soort die welbekend zijn bij specialisten in hondengedrag, zoals herhaaldelijk aan de neus likken, de kop wegdraaien of zelfs bevriezen.
Een hond gaapt om zijn stress te uiten
Wanneer een hond begint te geeuwen, kan dat zijn om stress, angst of ongemak te uiten.
Zo kunt u tijdens een bezoek aan de dierenarts uw hond meerdere keren zien geeuwen in de wachtkamer terwijl hij aan uw zijde wacht op het consult. De geuren, het gekreun van andere dieren en de herinnering aan zijn laatste bezoek maken hem zeker zo nerveus dat hij zijn stress uit door te geeuwen.
Evenzo, als je aan het wandelen bent en op weg naar buiten stopt om met een buurman te praten, merk je misschien dat je hond herhaaldelijk geeuwt.Dit kan zijn omdat uw hond zich niet op zijn gemak voelt bij deze persoon, of gewoon niet kan wachten om weg te gaan. Een hond die opgewonden is om te lopen, wil immers zeker niet stoppen en 20 minuten zitten!
of zijn onverschilligheid
Geeuwen, als een uiting van onverschilligheid, is waargenomen bij zowel gedomesticeerde als wilde honden. Wanneer een hond wordt geconfronteerd met een medehond die agressie vertoont, kan hij reageren met een geeuw.
Het betekent gewoon dat hij niet geïnteresseerd is in conflicten en vreedzaam uit deze puinhoop wil komen.
Gapen kan ook worden waargenomen bij een hond die wordt geconfronteerd met een angstige soortgenoot. Hij geeuwt dan om te laten zien dat ze niet om hem geven en dat hij niets van hem te vrezen heeft. Zijn geeuw lijkt vaak een kalmerend effect te hebben op de angstige hond.
Geeuwen bij honden kan hetzelfde effect hebben als het zwaaien met een witte vlag.
Hij geeuwt omdat een ander geeuwt
Zowel bij honden als bij mensen is gapen besmettelijk. Je hond kan dus gewoon geeuwen omdat hij "besmet" is door de geeuw van een andere hond of een mens.
Waarom. Veel mensen denken dat dit een teken is dat honden empathisch zijn tegenover hun leeftijdsgenoten en mensen.