Wat is spirocercose?
Spirocercose is een parasitaire ziekte bij honden die wordt veroorzaakt door een worm genaamd Spirocerca lupi. Deze nematode is endemisch in tropische gebieden, zodat hij aanwezig is in overzeese gebieden en departementen zoals Réunion, West-Indië of zelfs Guyana, waar de meeste zwerfhonden besmet zijn.
De worm woekert ook in landen rond de Middellandse Zee en in de regio's van Zuid-Frankrijk.
Deze parasiet veroorzaakt de vorming van knobbeltjes in de wand van de slokdarm, maag en aorta laesies.Spirocercose is daarom een ernstige ziekte met een vaak fatale evolutie omdat de door de worm veroorzaakte laesies vaak onomkeerbaar zijn en kankervorming frequent voorkomt.
Hoe kan een hond spirocercose krijgen?
Spirocerca lupi, de parasiet in kwestie
Spirocerca lupi is een kleine nematode (rondworm) die zich voedt met het bloed van zijn gastheer, waardoor hij zijn rode kleur krijgt. Het parasiteert de bekleding van de slokdarm, de maag en soms de aorta van gedomesticeerde honden en wilde hoektanden zoals vossen, waar het knobbeltjes vormt waarin de worm opgesloten leeft.
De vrouwtjes van de parasiet leggen eieren met larven die uit de knobbeltjes komen die doorboord zijn met kleine gaatjes en worden geëlimineerd in de ontlasting van de hond. Deze ontlasting wordt vervolgens opgegeten door coprofage kevers die de rol spelen van tussengastheer van de parasiet. In het lichaam van de kever evolueert de larve naar het besmettelijke stadium en kan een hagedis, knaagdier, knaagdier of egel besmetten als ze zich voeden met de besmette kever.
Orale besmetting
Een hond raakt geïnfecteerd door het inslikken van een tussengastheer of een paratenische gastheer van de parasiet, dat wil zeggen een coprofage kever, een hagedis, een batrachian, een knaagdier of een besmette egel.
Wordt spirocercose overgedragen op de mens?
Mensen kunnen worden besmet met Spirocerca lupi, maar zeer uitzonderlijk als ze paratenische gastheren van de parasiet consumeren. Aan de andere kant kan een besmette hond een mens niet rechtstreeks besmetten.
Wat zijn de symptomen van spirocercose bij honden?
De symptomen van spirocercose houden verband met de vorming van knobbeltjes op de wanden van de slokdarm of maag. Als deze groot zijn, kunnen ze het lumen van de slokdarm verstoppen en braken en dysfagie veroorzaken of naburige organen zoals de luchtpijp samendrukken en ademhalingsproblemen veroorzaken.De knobbeltjes kunnen zich ook ontwikkelen tot kankerachtige tumoren van de slokdarm die meestal uitzaaien naar de longen.
Het is ook mogelijk dat de knobbeltjes scheuren en enorme bloedingen veroorzaken die dodelijk zijn voor het dier.
Welke behandeling voor spirocercose?
Behandelingen voor spirocercose zijn complex en moeilijk omdat:
- er zijn zeer weinig echt effectieve medicijnen tegen Spirocerca lupi,
- Deze medicijnen hebben geen vergunning voor het in de handel brengen van honden, wat het gebruik ervan lastig maakt,
- en de laesies veroorzaakt door de parasiet zijn vaak onomkeerbaar.
Aan de andere kant is er een preventieve geneeskunde met een A.M.M. bij honden en die maandelijks moet worden toegediend in risicogebieden.