Wat is toxocariasis?
Toxocariasis is een veel voorkomende hondsparasitaire ziekte die wordt veroorzaakt door besmetting met rondwormen van de rondwormenfamilie genaamd Toxocara canis.
Hoe kan mijn hond toxocariasis krijgen?
Toxocara canis, de parasiet in kwestie
Toxocara canis is een witte tot dauwkleurige lange nematode waarvan de hond de definitieve gastheer is. Met een lengte tot 20 cm leeft hij vrij in het darmlumen van het dier waar hij zich voedt met maagbrij (de darminhoud). De eitjes van de parasiet worden via de ontlasting van het dier uitgescheiden en vervuilen zo de omgeving.Ze worden binnen 10 tot 15 dagen besmettelijk als de temperatuur tussen 15 en 30°C is en als vochtigheid en zuurstofvoorziening gunstig zijn. Eieren kunnen 2 jaar besmettelijk blijven als de omstandigheden goed zijn.
Wanneer de besmette eieren door het dier worden ingenomen, passeren de larven die ze bevatten de lever, longen en luchtpijp om in het spijsverteringskanaal terecht te komen. Sommige larven kunnen zich nestelen in het borstweefsel, de baarmoeder of de spieren om hun cyclus later te hervatten.
Orale of transplacentaire besmetting
Besmetting van de hond gebeurt door het inslikken van de eieren van de parasiet die in de omgeving aanwezig is of als de hond een prooi eet die besmet is met de worm (bijvoorbeeld knaagdieren).
Maar het is gebruikelijk dat puppy's in de baarmoeder worden geïnfecteerd via de transplacentale route.
Kan toxocarose op mensen worden overgedragen?
Er is geen directe besmetting van een besmette hond op de mens omdat de eieren binnen 1 tot 3 weken besmettelijk moeten worden voordat ze mensen kunnen infecteren. Aan de andere kant kan een mens besmet raken door planten te consumeren die vervuild zijn door besmette eieren van de worm die in de omgeving aanwezig is. Besmetting van kinderen komt heel vaak voor wanneer ze spelen in zandbakken met uitwerpselen van honden of katten, omdat dit een gunstige omgeving is voor de ontwikkeling van eieren. Menselijke besmetting met Toxocara canis kan leiden tot migratie van larven in de ogen of in verschillende organen.
Wat zijn de symptomen van toxocariasis bij honden?
Toxocara canis heeft een vrij lage aantastingskracht, zodat het dier er in de meeste gevallen in slaagt de worm volledig kwijt te raken en de aantasting ervan vaak onopgemerkt blijft.
Aan de andere kant is de plaag waar het vandaan kwam:
- gewichtsverlies of afwijkingen in de groeicurve,
- een doffe vacht,
- vermoeidheid,
- opgezette buik,
- overgeven,
- en diarree.
Tijdens een massale besmetting kan de parasiet - groot van formaat - echte pellets vormen in het spijsverteringskanaal van het dier en een darmobstructie veroorzaken.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Om erachter te komen of een dier lijdt aan toxocariasis, gebruikt de dierenarts een parasitaire coprooscopie. Hij verzamelt een deel van de ontlasting van het dier, die hij vervolgens onder de microscoop observeert om de eieren van de parasiet of de volwassen worm direct te markeren.
Bij een massale besmetting kunnen aanvullende onderzoeken worden uitgevoerd, zoals bloedonderzoek.
Wat is de behandeling van toxocariasis?
De behandeling van de besmette hond is gebaseerd op het gebruik van anthelmintica, met andere woorden effectieve ontwormingsmiddelen tegen de familie van wormen waartoe Toxocara canis behoort.
Een tweede behandeling kan nodig zijn 2 tot 3 weken na de eerste inname om alle in de hond aanwezige wormen te elimineren.
Tegelijkertijd zal het nodig zijn om de uitwerpselen van de hond op te ruimen om de aanwezigheid van de parasiet in de omgeving te beperken. Als het een puppy is en hij doet nog steeds zijn behoefte in huis, dan is het noodzakelijk om de vloer schoon te maken met stoom onder hoge druk om de eieren te verwijderen.
Hoe toxocariasis voorkomen?
Om besmetting van honden en mensen door deze wormen te voorkomen, wordt aanbevolen om volwassen honden om de 3 maanden te ontwormen als preventieve maatregel en in het bijzonder de honden die het meeste risico lopen, zoals jachthonden of coprofage honden ( die hun eigen uitwerpselen of die van andere dieren opeten).
Puppy's moeten worden ontwormd vanaf de leeftijd van 2 weken, vervolgens elke 15 dagen tot twee weken na het spenen en vervolgens eenmaal per maand totdat ze 6 maanden oud zijn.