Wat is het hondenherpesvirus?
Het hondenherpesvirus is een besmettelijke ziekte bij honden die wordt veroorzaakt door een virus dat behoort tot de herpesviridae-familie en tot dezelfde onderfamilie als die van het humane varicella-virus en het virus dat verantwoordelijk is voor de ziekte van 'Aujeszky.
Bij honden is het virus vooral gevaarlijk voor puppy's jonger dan 3 weken en voor drachtige teven waarbij het embryonale sterfte en abortussen veroorzaakt.
Hoe kan een hond besmet raken?
Contaminanten zijn nasale secreties en sputum, genitale secreties en sperma, speeksel, tranen, ontlasting evenals abortusproducten (foetussen en foetale enveloppen).
Het virus wordt dus voornamelijk overgedragen via de orale-nasale, transplacentale en seksuele routes.
Na besmetting repliceert het virus zich eerst in de slijmvliezen voordat het de macrofagen bereikt en zich door het lichaam verspreidt. Bij de volwassen hond slaagt het immuunsysteem erin de infectie en virale replicatie in bedwang te houden, zodat het virus over het algemeen slapend wordt. Het kan echter worden gereactiveerd in geval van belasting van het lichaam (ziekte, immunosuppressie, bevalling).
Bij zeer jonge puppy's wordt de replicatie van het virus niet afgeremd door hun immuunsysteem, dat nog niet functioneel is, zodat de infectie vaak dodelijk is. De incubatietijd bij puppy's is vier tot zes dagen waarna klinische symptomen van de ziekte verschijnen.
Wordt het hondenherpesvirus overgedragen op mensen?
Nee, het hondenherpesvirus is geen ziekte die op mensen kan worden overgedragen.
Wat zijn de symptomen van het hondenherpesvirus?
Bij volwassen honden is het virus niet erg pathogeen, maar kan het zich manifesteren door:
- hyperemie (ophoping van bloed) van het penisslijmvlies of bloedingen in het vaginale slijmvlies,
- ademhalingssymptomen vergelijkbaar met die van kennelhoest (rhinitis, faryngitis, conjunctivitis) bij oudere honden of jonge honden.
Aan de andere kant is het ernstiger voor zwangere vrouwen bij wie het de oorzaak is van vroeggeboorte, abortussen en foetale sterfte.
De ernstigste klinische symptomen komen voor bij puppy's jonger dan 3 weken. Ze omvatten:
- anorexia (puppy's zuigen niet),
- buikpijn die zich manifesteert als huilen en klagen,
- grijs-gele zachte ontlasting,
- contractuur van alle achterste spieren van het lichaam (opisthotonos)
- huidtekenen.
In 80% van de gevallen leidt de ziekte tot de dood van het dier binnen 24 tot 48 uur na het verschijnen van de klinische symptomen.
Canine herpes virus: middel voor diagnose
Diagnose is over het algemeen gebaseerd op klinische symptomen bij aangetaste honden en door isolatie van het virus uit een orofaryngeaal uitstrijkje, genitale secreties of bloed.
Helaas wordt de diagnose bij puppy's die plotseling overlijden vaak bevestigd door postmortaal onderzoek van de weefsels van de puppy's en/of virusisolatie uit weefselmonsters van verschillende organen.
Wat is de behandeling?
Helaas bestaat er geen effectieve antivirale behandeling tegen het hondenherpesvirus en sterven de meeste geïnfecteerde puppy's jonger dan 3 weken eraan.
Er is nu echter een vaccin beschikbaar waarvan is aangetoond dat het de puppysterfte door het hondenherpesvirus vermindert. Het wordt gedaan bij de moeder en moet tijdens elke zwangerschap worden herhaald.
Op boerderijen kan de ziekte echter worden vermeden:
- door het pand regelmatig te desinfecteren,
- door vrouwtjes 4 weken voor en na de bevalling te isoleren,
- door dieren te testen alvorens ze te paren.