De levensduur van de hond hangt af van zijn grootte
Gemiddeld is de levensduur van een hond tussen de 11 en 13 jaar, alle rassen samen. Er zijn echter aanzienlijke variaties in de levensverwachting van een hond, afhankelijk van de volwassen grootte, die vaak wordt bepaald door het ras.
Kleine honden leven dus langer dan grote honden. Sommige kleine honden (5-10 kg) worden ongeveer 14 jaar oud, middelgrote en grote honden meestal 12-13 jaar oud, en sommige grote hondenrassen zoals Mastiffs of Duitse Doggen slechts 7-8 jaar oud.Die laatsten zijn later volwassen dan de kleintjes, maar verouderen daarna veel sneller.
Brachycefale honden en speelgoedhonden, uitzonderingen op de regel
Speelgoedhonden, dit zijn zeer kleine honden die over het algemeen minder dan 5 kg wegen op volwassen leeftijd, vormen echter een uitzondering op de bovenstaande regel. Hun levensverwachting is minder dan die van kleine honden en ligt dichter bij die van middelgrote honden met een gemiddelde levensverwachting van 13,8 jaar.
Evenzo hebben hypergetypeerde kortschedelige honden met zeer platte snuiten over het algemeen een kortere levensverwachting dan andere honden, ongeacht hun volwassen grootte. Hun specifieke morfologie stelt hen bloot aan ademhalingsmoeilijkheden die ertoe leiden dat hun hart voortijdig vermoeid raakt en als gevolg daarvan hun levensverwachting verkort. Zo hebben Franse Bulldoggen - kleine honden - een levensverwachting die zelden hoger is dan 11 jaar.
De langstlevende hondenrassen
Een Britse studie gepubliceerd in november 2011 rangschikte hondenrassen op basis van hun levensverwachting. Het is niet verwonderlijk dat we in de top 5 van hondenrassen die het langst leven alleen honden van kleine rassen vinden met:
- de poedel met een gemiddelde levensverwachting van 14,6 jaar,
- de Tibetaanse spaniël, met een levensduur van 14,4 jaar,
- de Lhasa Apso, die gemiddeld 14,3 jaar oud wordt,
- de Border Terrier en de Cairn Terrier waarvan de gemiddelde levensduur 14 jaar is
Hoe oud werd de oudste hond ooit?
Volgens het Guinness World Records stierf de langstlevende hond in 1939 op de leeftijd van 29 jaar en 5 maanden. Deze hond was een Australische veehoeder genaamd Bluey en woonde in Australië.
Hoe verleng je de levensverwachting van je hond?
Als het gaat om levensverwachting, zijn de grootte van de hond, het ras en het genetisch determinisme niet alles. Er zijn ook verschillende factoren van individuele variatie, omgevingsfactoren en/of verband houdend met de levensstijl van de hond, die ook een rol spelen bij de levensduur.
En hoewel het niet mogelijk is om je hond te beschermen tegen alle grillen van het leven en er geen "magische formule" bestaat om het leven van het dier "zeker" te verlengen, weten we wel een aantal factoren waarmee u kunt handelen om de kansen aan uw kant te zetten om uw dier zo lang mogelijk in goede conditie aan uw zijde te houden.
Deze omvatten:
- goed, uitgebalanceerd, kwaliteitsvoer in de hoeveelheid die nodig is om aan de voedings- en energiebehoeften van de hond te voldoen,
- de toepassing van eenvoudige preventieve maatregelen om de goede gezondheid van uw huisdier te behouden en gemakkelijk te behandelen pathologieën te voorkomen. Deze eenvoudige preventieve maatregelen omvatten ontworming, uitwendige parasietenbestrijding, vaccinatie en soms sterilisatie.
- een coherente en respectvolle opvoeding van de hond om risicovol gedrag van de hond, dat zijn leven in gevaar kan brengen, te voorkomen en te beperken,
- de hond op zijn ideale gewicht houden om overgewicht en obesitas te voorkomen waarvan bekend is dat ze de levensverwachting van de hond aanzienlijk verkorten (tot 2 jaar!). Het handhaven van een gezond gewicht van een hond vereist de distributie van een uitgebalanceerd dieet in hoeveelheden die zijn aangepast aan de behoeften van de hond en regelmatige lichaamsbeweging,
- behoud van een goede "psychologische" gezondheid van de hond om angst, stress of het optreden van gedragsproblemen bij de hond te voorkomen.Hierbij gaat het vooral om een antwoord op de verschillende behoeften van de hond (behoefte aan fysieke, mentale, sociale, kauwkosten) door de eigenaar van het dier.