Hondengedragsdeskundigen herhalen het keer op keer: het is belangrijk om kalm en ontspannen te blijven in de hoop dat uw hond dat ook is. Dit empirische postulaat is nu gebaseerd op wetenschappelijke onderbouwingen omdat een gloednieuw onderzoek - waarvan de resultaten zeer recent verschenen zijn in de Scientific Reports of Nature - ons eens te meer bewijst dat er een zeer sterke empathie bestaat tussen honden en mensen.
Het stressniveau gemeten aan de hand van de hoeveelheid cortisol in lichaamshaar en haar
Tijdens dit onderzoek heeft een team van onderzoekers van de Universiteit van Linköping (Zweden) gekeken naar de stressniveaus van 58 honden van twee verschillende rassen, Border Collies en Shetland Sheepdogs, en hun teefjes.Om dit te doen, maten de onderzoekers de concentratie van cortisol in het haar en lichaamshaar van de honden en menselijke deelnemers. Cortisol is een hormoon waarvan de bloedconcentratie toeneemt bij stress. Wanneer de hoeveelheid in het bloed belangrijk wordt, wordt het geleidelijk opgenomen in het lichaamshaar. Aanhangselanalyse is daarom een goede manier voor onderzoekers om sporen van stressvolle episodes bij een individu op te sporen, met andere woorden: om hun stressniveau op lange termijn te meten.
De hond weerspiegelt de stresstoestand van zijn baasje
Volgens de resultaten van de Zweedse studie nemen de cortisolspiegels in het haar van honden en het haar van hun minnaressen tegelijkertijd toe, wat suggereert dat mensen hun stresstoestand doorgeven aan hun dier.
De besmettelijkheid van stress op lange termijn werd ook al intraspecifiek bestudeerd bij mensen en meer in het bijzonder tussen moeders en hun kinderen, wier relatie uiteindelijk niet zo ver verwijderd is van de relatie die een hond met zijn baasje verenigt.
Aan jezelf werken om het gedrag van je hond te beïnvloeden?
De resultaten van deze studie, uitgevoerd op twee verschillende soorten die samenleven, zullen zeker moeten worden bevestigd en herhaald, maar versterken wat we al vermoedden: onze honden zijn "emotiesponzen" . En aangezien stress aan de basis ligt van het ontstaan van een groot aantal gedragsstoornissen, is het een veilige gok dat je door al aan je eigen emoties te werken, ongewenst gedrag van zijn hond tijdens de implementatie van gedragstherapie. Aan zenmeester, zenhond!
Lees ook: Je hond wordt besmet door je emoties