Wat is een epulis?
Een epulis is een generieke term die verwijst naar een massa, al dan niet tumorachtig van aard, die zich ontwikkelt op het tandvlees van de hond.
Een epulis kan dus verschillende soorten tandvleeshyperplasie aanduiden die secundair kunnen zijn aan:
- een ontstekingsverschijnsel dat verband houdt met de aanwezigheid van een vreemd voorwerp onder het tandvlees van de hond, een verwonding aan het tandvlees door een slecht geplaatste tand of verband houdt met een ander oraal probleem bij de hond,
- een raciale aanleg van het dier. Zo lijken kortschedelige honden zoals de Bulldog of de Boxer vaker te worden getroffen door het verschijnen van tandvleestumoren. Dit is ook het geval voor de Collie en de Westie,
- bepaalde medicijnen nemen.
De ontwikkeling van dit type pseudotumor lijkt te worden bevorderd door de aanwezigheid van tandplak, een factor van irritatie van het tandvlees.
De term epulis kan ook twee vormen van odontogene tumoren aanduiden, namelijk:
- perifere odontogene fibroom, goedaardig en lokaal niet-invasief,
- acanthomateus ameloblastoom (of acanthomatous epulis), een goedaardige tumor (die niet uitzaait) maar met "lokale maligniteit" invasief gedrag met de neiging om aangrenzende botstructuren binnen te dringen.
Epulis bij honden: hoe wordt het gediagnosticeerd?
In de aanwezigheid van een massa op het tandvlees van de hond, zal de dierenarts beseffen:
- een biopsie van de massa om de aard ervan te kunnen bepalen,
- een uitbreidingsbeoordeling om de aanwezigheid van eventuele metastasen of lokale botinvasie te benadrukken. Deze beoordeling kan worden gedaan met behulp van röntgenfoto's van de longen en schedel van het dier en/of een scanner.
Welke behandelingen voor epulis bij honden?
De behandeling hangt af van de aard en de grootte van de massa, maar ook van de lokale uitbreiding ervan.
In alle gevallen gaat het door een volledige chirurgische excisie (verwijdering) van de massa.
In het geval van acanthomateuze epulis kan deze operatie zo ver gaan dat een deel van de bovenkaak (maxillectomie) of onderkaak (mandibulectomie) van de hond wordt verwijderd. Het kan worden gecombineerd met radiotherapiesessies.