Wat is een oogzweer?
Wat gewoonlijk een oogzweer bij honden wordt genoemd, is eigenlijk een zweer van het hoornvlies, het dunne, normaal gesproken gladde, transparante membraan dat de voorkant van het oog van een hond bedekt.
Een hoornvlieszweer betekent een verlies van substantie van een min of meer significant deel van de dikte van het hoornvlies. Met andere woorden, het is een min of meer diep "gat" in de dikte van dit membraan van het oog.
Wat veroorzaakt hoornvlieszweren bij honden?
Er zijn verschillende mogelijke oorzaken van corneale ulceratie bij honden, waaronder:
- verschillende anomalieën/aandoeningen van de oogleden van de hond die het hoornvlies irriteren en beschadigen, zoals coloboom (afwijking in de ontwikkeling van een deel van de oogleden), entropion, blefaritis, tumor van de oogleden of insufficiëntie van het ooglid sluiting genaamd lagophthalmos,
- irritatie van het hoornvlies door shampoos, UV-stralen, zure of basische stoffen, rook,
- afwijkingen van de traanfilm die leiden tot droge ogen bij honden,
- trauma's zoals een kattenkrab of de aanwezigheid van een vreemd lichaam in contact met het hoornvlies,
- de aanwezigheid van wimpers of slecht geïmplanteerde haren die over het hoornvlies wrijven (distichiasis, buitenbaarmoederlijke wimpers, trichiasis van de neusplooien),
- verschillende bacteriële of virale infecties,
- degeneratie of dystrofie (abnormale ontwikkeling) van het hoornvlies.
Hoe manifesteert een hoornvlieszweer zich bij honden?
Tenzij de zweer erg diep is, is het voor de eigenaar van het huisdier niet altijd mogelijk om het direct te zien door naar het oppervlak van het oog van de hond te kijken. Aan de andere kant gaat een oogzweer over het algemeen gepaard met tekenen van oogpijn die de hond soms aanzet tot wrijven of zelfs tot zelfverminking, naast andere symptomen zoals:
- toenemend knipperen en onvrijwillig sluiten van de oogleden van de hond, blefarospasme genaamd,
- een tranende ogen (epiphora),
- roodheid van het oog,
- een samentrekking van de pupil.
De aanwezigheid van een hoornvlieszweer kan soms ook gepaard gaan met een verandering in het uiterlijk van het hoornvlies dat zijn transparantie verliest (zicht van een grijsblauwe of witachtige sluier), het verschijnen van een klein uitsteeksel het oppervlak van het hoornvlies of de opeenhoping van pus op het oppervlak van het hoornvlies.
Bij de dierenarts kan een hoornvlieszweer heel eenvoudig worden opgespoord door middel van een fluoresceïnetest. Deze test bestaat uit het druppelen van een druppel fluoresceïne, een groene kleurstof, in het aangetaste oog van de hond en het vervolgens observeren met een blauw licht. De hoornvlieszweren lijken dan verlicht in fluorescerend groen.
hoornvlieszweer: mogelijke behandelingen
De behandeling van een hoornvlieszweer zal eerst bestaan uit het wegnemen van de oorzaak. Als de zweer bijvoorbeeld verband houdt met wimpers die over het hoornvlies van de hond wrijven, zal de dierenarts proberen deze slecht geïmplanteerde wimpers te verwijderen.
Wanneer de zweer ondiep is, zal de behandeling van de zweer over het algemeen bestaan uit het indruppelen van oogdruppels en/of antibiotische oogzalven gedurende een paar dagen tot volledige genezing van het hoornvlies. Om te voorkomen dat het dier in de ogen gaat wrijven, is het soms nodig om het dier tijdens de behandeling een halsband om te doen.
Wanneer de zweer dieper is of terugkeert, kunnen verschillende chirurgische ingrepen worden overwogen. Hoornvliestransplantatie is er daar één van.