Honden kunnen je stemming "ruiken"
Onze huishonden besteden het grootste deel van hun tijd aan het observeren van ons zo goed dat ze meesters zijn in het lezen en begrijpen van onze lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen. Onze honden kunnen dus gemakkelijk zien of we van streek zijn of in een goed humeur zijn door de grootte van onze pupil, onze glimlach of zelfs onze houding.
Honden kunnen ook hoge niveaus van stress bij mensen detecteren door hun reukvermogen te gebruiken, door de chemosignalen te voelen die we uitzenden.
Honden kunnen zwangerschap detecteren
Onze honden zouden ook kunnen detecteren dat een vrouw zwanger is - of in ieder geval dat er een significante verandering in haar lichaam heeft plaatsgevonden - door een verandering in haar lichaamsgeur te ruiken die verband houdt met hormonale veranderingen waaraan ze lijdt.
Naast olfactorische signalen zijn honden scherpe waarnemers die ook veranderingen in de levensstijl of het gedrag van een zwangere vrouw kunnen waarnemen. Veranderingen in het schema van zijn baasjes of een reorganisatie van het huis voor de komst van een baby kunnen dus de routine van een hond verstoren en hem het "gevoel" geven dat er een verandering nabij is.
Honden kunnen toekomstige aanvallen voorspellen
Honden zijn dankzij hun ultraontwikkelde reukvermogen in staat hypoglykemie-aanvallen bij mensen met diabetes te voorkomen. Variaties in de bloedsuikerspiegel kunnen inderdaad de geur van adem en zweet wijzigen, geuren die getrainde honden kunnen detecteren.
Nog verbazingwekkender: sommige honden kunnen worden getraind om aanvallen te detecteren. Zo kunnen ze hun meester waarschuwen voor een dreigende crisis, zodat hij in veiligheid kan komen voordat deze zich voordoet.
Het vermogen om epileptische aanvallen te detecteren is mysterieuzer omdat we voorlopig geen verandering in lichaamsgeur kennen die verband houdt met dit type aanval. Honden die aanvallen detecteren, kunnen dus eerder gevoelig zijn voor subtiele veranderingen in gedrag en lichaamstaal die aan een aanval voorafgaan dan voor een verandering in lichaamsgeur.
Honden kunnen de storm "ruiken"
Heeft je hond zich ooit achter de bank verstopt als er een storm op komst is? Hij begint te kreunen en lijkt nerveuzer dan normaal voordat er onweer losbarst?
Het vermogen van honden om aankomend onweer te voelen is een fenomeen waarvoor wetenschappers verschillende theorieën naar voren hebben gebracht.
Onder deze hypothesen zouden honden dus dalingen van de luchtdruk kunnen waarnemen dankzij hun snorharen (of snorharen) die echte sensorische sensoren zijn, evenals de variaties in ozonconcentratie die optreden tijdens een storm.
Ze konden ook heel eenvoudig, dankzij hun sterk ontwikkelde gehoor, de storm van ver horen aankomen lang voordat het onze oren bereikt.
Honden kunnen kanker ruiken
Het is geen geheim: honden hebben zulke fijne reukvermogens dat sommige van hen in staat zijn om de aanwezigheid van kankercellen heel vroeg op te sporen, nog voordat ze kunnen worden opgespoord door moderne medische beeldvorming.
Zo zouden honden verschillende vormen van kanker kunnen opsporen, zoals eierstok-, long-, prostaat- of borstkanker.
Verschillende onderzoeksprogramma's werken momenteel aan nieuwe detectietechnieken voor deze ziekten op basis van hondengeuronderzoek, zoals het KDog-project onder leiding van het Institut Curie.