Wat is merle kleur bij honden?
We spreken van merle-kleur wanneer een hond een vacht heeft waarvan de achtergrondkleur op sommige plaatsen verdund is en die de indruk wekt op een onregelmatige en bonte manier gevlekt te zijn.
Er zijn twee soorten merle jurken:
- merle rood waarin de vacht overwegend bruin of leverkleurig is, bont met gele tot rode haren,
- blue merle wat een overwegend blauwe vacht kwalificeert (in feite een mengsel van grijs/zwart en witte haren) min of meer donker, waarin we min of meer uitgebreide zwarte vlekken vinden.
Rood of blauw, honden met merle jassen hebben, voor de overgrote meerderheid van hen, vreemde of blauwe ogen.
" Wanneer de merelkleur verborgen is: het geval van spookmerels"
Bij sommige honden zijn de delen van de donkere vacht zo groot dat ze bijna het hele lichaam van het dier kunnen bedekken en het feit verbergen dat het inderdaad een merle vacht heeft. We spreken dan van spookmerels, verborgen merels of zelfs cryptische merels. Sommigen van hen dragen zelfs helemaal niet de merle-kleur.
Over welke hondenrassen gaat het?
Hondenrassen die een merle-vacht kunnen dragen, zijn onder meer Australian Shepherds, Australian Cattle Dogs, Beaucerons, Border Collies, Shetland Sheepdogs, Shorthaired en Longhaired Collies, Duitse doggen, Pyreneese herders, Welsh Corgi (Cardigan-variëteit), Fox-Hounds , teckels (vlek of gevlekt) en chihuahua's.
Waar is de merle-jurk aan te danken?
De merle-kleur van honden is het resultaat van een variatie op chromosoom 10, het M-allel (voor merle) genoemd. Het M-allel beïnvloedt de kleur van de vacht van de hond door de expressie te wijzigen van een gen dat verantwoordelijk is voor de productie en opslag van eumelanine (zwart pigment van de huid en het haar).
Het resulteert in de verdunning van de kleur van de vacht van de hond in vlekken.
De "merle" -eigenschap van een hond wordt dominant geërfd, wat betekent dat een hond slechts één kopie van het M-allel nodig heeft om een merle-vacht te dragen. Als een hond als merle wordt geboren, moet hij dus een merle-ouder hebben die hem een allel M heeft doorgegeven.
Wat is er mis met merle kleur?
Wanneer twee honden die ten minste één M-allel dragen (en dus merles, hetzij rode of blauwe merle) worden gepaard, bestaat het risico dat er een "dubbele merle" -pup wordt geboren, d.w.z. twee exemplaren van het M-allel dragen.Double merle honden worden ook wel MM homozygoten genoemd.
Deze genetische status wordt geassocieerd met een Merle-kleur met invasief wit en vooral met aanzienlijke risico's op huidaandoeningen en ernstige oog- en gehoorproblemen. Double merle honden hebben zelfs tot 25% kans om doof te zijn.
Cryptic Merle Ouders: pas op!
Cryptic merle-honden hebben niet noodzakelijkerwijs een merle-vacht, maar ze dragen wel het cryptische Merle-allel (Mc) in hun DNA. De cryptische Merle-kopie (Mc) kan als een Merle-kopie (M) worden overgedragen aan nakomelingen.
Om risicovolle huwelijken te vermijden, is het daarom aan te raden om DNA-testen te laten uitvoeren op fokdieren om zo het risico op het baren van double merle (MM) honden, die ernstige gezondheidsproblemen kunnen krijgen, te beperken.