Wat is syringomyelie?
Syringomyelie verwijst naar een opeenhoping van cerebrospinale vloeistof (CSF) in verschillende holtes van het ruggenmerg, wat compressie van de laatste en progressieve atrofie van de zenuwvezels veroorzaakt. Wanneer de holte zich in de hersenen vormt, wordt dit hydromyelia genoemd.
Wat is CSF?
Cerebrospinale vloeistof (CSF), ook wel cerebrospinale vloeistof genoemd, is een heldere vloeistof die het centrale zenuwstelsel, bestaande uit de hersenen en het ruggenmerg, omhult. Deze vloeistof absorbeert schokken en voert bepaalde metabolische afvalproducten af.
Syringomyelie bij honden: de verschillende mogelijke oorzaken
Bij honden is syringomyelie gekoppeld aan een obstructie van de normale doorstroming van hersenvocht als gevolg van:
- de aanwezigheid van een massa in de hersenen of in het ruggenmerg,
- van een ontstekingsverschijnsel,
- trauma.
Maar meestal vindt syringomyelie zijn oorsprong in de aanwezigheid van een aangeboren achterhoofdsafwijking. Het is een misvorming van het achterste deel van de schedel die bestaat uit een vernauwing van de opening waar het cerebellum en het cervicale deel van het ruggenmerg communiceren, waardoor het CSF niet normaal kan stromen. Deze misvorming, ook wel "ziekte van Chiari" genoemd, treft vooral honden van brachycefale rassen (honden met een korte schedel en een verbrijzelde neus) zoals de Cavalier King Charles, de Mopshond, de Pekinees, de Shih Tzu of de Franse Bulldog.Sommige kleine honden zoals de Yorkshire, de Westie of zelfs de Bichon Frisé zouden er ook vatbaar voor zijn.
Syringomyelie symptomen bij honden
De vorming van een holte in het ruggenmerg ligt aan de basis van het optreden van verschillende klinische symptomen, waaronder:
- een cervico-faciale pruritus: de hond voelt intense jeuk/pijn tussen zijn schouders, in zijn nek, in zijn oren waardoor hij overgaat tot hectisch krabgedrag,
- af en toe een afwijking van de nek of zelfs pijn in de baarmoederhals,
- soms duizeligheid, ataxie of zelfs kreupelheid of zwakte van de voorste ledematen en zeldzamer van de achterhand.
Deze symptomen treden over het algemeen op tussen de leeftijd van 6 maanden en 3 jaar, hoewel het mogelijk blijft gedurende het hele leven van het dier.
Hoe wordt syringomyelie gedetecteerd?
Geconfronteerd met klinische symptomen die wijzen op syringomelia, zal de dierenarts een neurologisch onderzoek uitvoeren en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) gebruiken om zijn diagnose te bevestigen.
Mogelijke behandelingen
Behandeling voor syringomyelie kan bestaan uit:
- een medische behandeling met als doel:
- eerst om de pijn van de hond te verlichten door pijnstillende en/of ontstekingsremmende medicijnen toe te dienen,
- vervolgens om het CSF te helpen draineren of de productie ervan te verminderen door diuretica of protonpompremmers toe te dienen.
- een chirurgische behandeling die tot doel heeft de achterhoofdsknobbel van het dier uit te zetten om het ruggenmerg te decomprimeren en de CSF-stroom op dit niveau te verhogen.
Prognose hangt af van de ernst van de symptomen en de reactie van de hond op de behandeling.Hoewel de meeste honden hun symptomen zien verminderen met de behandeling (met uitzondering van krabben, dat in de meeste gevallen lijkt aan te houden) of zelfs helemaal verdwijnen, kunnen sommigen niettemin slecht reageren en lijden aan een verminderde kwaliteit van leven.